Цунами в Тохоку создало айсберги в Антарктике

Ученые из NASA впервые смогли наблюдать, как землетрясение и цунами за полусферу от Антарктиды вызвали откол крупных айсбергов. Специалист по криосфере Келли Брант и её коллеги связали откол айсбергов от шельфового ледника Сульцбергер в Антарктиде с цунами Тохоку, вызванным землетрясением у побережья Японии в марте 2011 года. Это первое прямое наблюдение подобной связи, о чём сообщается в статье, опубликованной в Journal of Glaciology.

Это открытие подчеркивает глобальную взаимосвязь земных систем: сейсмическое событие в одном полушарии напрямую повлияло на стабильность ледника в другом. Волны высотой всего около 30 см, достигшие Антарктиды через 18 часов, создали достаточно напряжения, чтобы отколоть участки льда, которые не двигались как минимум 46 лет. Общая площадь отколовшихся айсбергов примерно вдвое превышает площадь Манхэттена.

«В прошлом мы изучали события откола, чтобы найти их причину. Здесь же всё было наоборот — у нас была причина, и мы наблюдали за результатом», — отметила Келли Брант. Важным фактором стало отсутствие в тот момент морского льда в заливе перед ледником, который обычно гасит волны. Это наблюдение подтверждает гипотезу, выдвинутую ещё в 1970-х годах, о том, что повторяющаяся деформация шельфового ледника волнами может вызывать образование айсбергов.