Ученые наблюдают рождение огромного айсберга в Антарктиде

В Западной Антарктиде формируется новый, очень крупный айсберг. По оценкам ученых, когда эта массивная глыба льда окончательно отделится от ледника Пайн-Айленд, что ожидается в ближайшие недели, её площадь составит около 800 км² (308 квадратных миль), что сравнимо с площадью Нью-Йорка.

Процесс образования айсберга называется кальвинг. Хотя это довольно регулярное явление, вероятно, не связанное непосредственно с глобальным потеплением, это событие вызывает особый интерес у научного сообщества. Айсберги таких размеров откалываются примерно раз в 10 лет.

Клэр Паркинсон, климатолог из Центра космических полетов имени Годдарда NASA, описала это как драматическое событие. "Когда айсберги откалываются, это на самом деле довольно громкий шум... и визуально это тоже интересно, потому что разные части будут откалываться одновременно, и некоторые из них перевернутся или опрокинутся на бок", — отметила она. Ученым повезло застать этот процесс: в середине октября участники проекта NASA Operation IceBridge во время плановых измерений ледового щита обнаружили гигантскую трещину. "В этот раз мы оказались в нужном месте в нужное время", — сказал руководитель группы инструментов проекта Джон Зоннтаг. Трещина длиной около 29 км и шириной до 80 метров образовалась в конце сентября или начале октября.