Ученые обнаружили «большое тихоокеанское мусорное пятно»

Ученые завершили беспрецедентную экспедицию в обширный и малоизученный район «Большого тихоокеанского мусорного пятна». В рамках экспедиции SEAPLEX исследователи впервые детально изучили пластиковый мусор, плавающий в удаленном районе океана — Северном Тихоокеанском субтропическом круговороте, расположенном примерно в 1000 миль от побережья Калифорнии.

До этого исследования было мало известно о реальных масштабах «мусорного пятна» и угрозах, которые оно представляет для морской жизни и биологической среды круговорота. Ученые обследовали распределение и количество пластика, взяли пробы для лабораторного анализа и оценили воздействие мусора на морские организмы. Во многих районах круговорота хлопья пластика были многочисленны и легко различимы на фоне темно-синей морской воды.

Экспедиция стала важным опытом для аспирантов и способствовала лучшему пониманию серьезной проблемы загрязнения океанов. «Мы надеемся, что SEAPLEX повысит осведомленность о растущей проблеме», — отметила Линда Гоад, руководитель программы в Отделении наук об океане Национального научного фонда (NSF). Ведущий ученый экспедиции Мириам Голдштейн призналась: «Обнаружить там так много пластика было шокирующе. Как может быть столько пластика в случайном участке океана — в тысяче миль от суши?»