Открытие окаменелостей в Гренландии ошеломило ученых и подтвердило, что центр ледникового щита таял в недавнем прошлом

Новое исследование впервые предоставило прямые доказательства того, что центр, а не только края, Гренландского ледникового щита растаял в недавнем геологическом прошлом, и остров, ныне покрытый льдом, был тогда зеленой тундровой местностью.

Ученые повторно исследовали несколько дюймов осадка со дна ледяного керна глубиной в две мили, извлеченного в самом центре Гренландии в 1993 году. В образце, хранившемся 30 лет в хранилище в Колорадо, они с удивлением обнаружили почву, содержащую древесину ивы, части насекомых, грибы и семя мака в первозданном состоянии. Исследование, опубликованное 5 августа в Proceedings of the National Academy of Sciences, подтверждает, что лед Гренландии таял, а остров зеленел в течение предыдущего теплого периода, вероятно, в последний миллион лет. Это говорит о том, что гигантский ледниковый щит более хрупок, чем считалось ранее.

Если лед, покрывавший центр острова, растаял, то, вероятно, растаяла и большая часть остального щита, и, вероятно, на многие тысячи лет — достаточно долго для формирования почвы и укоренения экосистемы. Это новое подтверждение того, что значительный подъем уровня моря происходил в периоды, когда причины потепления не были особенно экстремальными, служит предупреждением о последствиях, которые мы можем вызвать, продолжая нагревать климат.

Сегодня уровень моря поднимается более чем на дюйм за десятилетие, и этот процесс ускоряется. Если выбросы парниковых газов от сжигания ископаемого топлива не будут радикально сокращены, почти полное таяние льда Гренландии в ближайшие столетия или тысячелетия приведет к подъему уровня моря примерно на 23 фута (около 7 метров).

"Это исследование теперь дает прямое доказательство того, что лед не просто исчез, но там жили растения и насекомые. И это неопровержимо. Вам не нужно полагаться на расчеты или модели", — говорит Пол Бирман, ученый из Университета Вермонта, соавтор исследования.