Таяние Гренландии 416 000 лет назад указывает на высокий риск подъема уровня моря сегодня

Международная группа ученых обнаружила, что значительная часть ледяного щита Гренландии растаяла в относительно недавнем геологическом прошлом — около 416 000 лет назад (с погрешностью около 38 000 лет). Прямые доказательства были получены при анализе керна донных отложений, извлеченного в 1960-х годах на секретной военной базе США «Кэмп Сенчури» и заново обнаруженного в морозильной камере лишь в 2017 году. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.

Это открытие кардинально меняет представление об устойчивости Гренландского ледяного щита. Ранее считалось, что он оставался стабильным на протяжении миллионов лет. Новые данные показывают, что во время умеренного потепления в период морской изотопной стадии 11 (424 000–374 000 лет назад) обширные территории Гренландии освободились ото льда, что привело к глобальному подъему уровня моря как минимум на 1,5 метра. Это прямое свидетельство высокой чувствительности щита к климатическим изменениям.

«Это первое неопровержимое доказательство того, что большая часть ледяного щита Гренландии исчезла, когда стало тепло», — говорит соавтор работы Пол Биерман из Университета Вермонта. Ученые использовали два независимых метода: люминесцентное датирование, определившее, когда отложения в последний раз подвергались воздействию солнечного света, и анализ редких космогенных изотопов бериллия и алюминия в кварце, показавший продолжительность обнажения пород. Оба метода подтвердили недавний период отсутствия льда.

Исследование имеет критическое значение для прогнозирования будущего, поскольку в ледниках Гренландии «запасено» около 7 метров потенциального подъема уровня моря. Модели показывают, что в прошлый период таяния, когда концентрация CO₂ в атмосфере составляла около 280 ppm, уровень моря мог подняться на 1,5–6 метров. Сегодня, при концентрации 422 ppm и выше, риск масштабного и необратимого таяния для прибрежных регионов по всему миру значительно возрастает.