Зеленый Гренландия растаяла недавно, что усиливает угрозу будущего повышения уровня моря

Исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что около 416 000 лет назад, в период умеренного естественного потепления, растаял ледяной щит толщиной в милю, покрывавший Гренландию. Это привело к повышению глобального уровня моря до величин, которые сегодня стали бы катастрофой для прибрежных регионов. Результаты опровергают долгое представление о том, что крупнейший остров мира был неприступной крепостью льда на протяжении последних 2,5 миллионов лет.

Открытие свидетельствует о гораздо большей уязвимости Гренландии к антропогенному изменению климата, чем считалось ранее. Таяние ледника в ту эпоху привело бы к подъему уровня моря на 1,5–6 метров. Это напрямую угрожает всем прибрежным регионам мира, где расположены крупные населенные центры.

Ключевые данные были получены из ледяного керна, извлеченного на глубине 1390 метров на северо-западе Гренландии в 1960-х годах на секретной американской военной базе «Кэмп Век» (Camp Century). Забытая проба, содержащая не только осадок, но и листья, и мох, была вновь обнаружена в 2017 году. «Если мы хотим понять будущее, нам нужно понять прошлое», — отметил соавтор работы Пол Биерман из Университета Вермонта.

Ученые применили современные методы датирования, включая люминесцентное датирование и анализ редких изотопов бериллия и алюминия в кварце. Это позволило установить, что территория была свободна ото льда и, вероятно, покрыта растительностью менее 14 000 лет. Потепление тогда было сопоставимо с современным (на 1–1.5°C выше доиндустриального уровня), но вызвано естественными причинами. При этом концентрация CO₂ в атмосфере составляла 280 ppm, тогда как сегодня она достигла 420 ppm.