Связь суши и океана

Ученые из Школы океанических и земных наук и технологий (SOEST) Гавайского университета в Маноа и их коллеги обнаружили, что наземный растительный материал и прибрежные макроскопические водоросли косвенно способствуют увеличению численности донных рыб в подводных каньонах, таких как у северного побережья острова Молокаи. Эти подводные каньоны, находящиеся в нескольких километрах от берега, связаны с глубокими речными долинами, рассекающими ландшафт северной части Молокаи.

Высокогорные и покрытые лесом ландшафты северного побережья Молокаи поставляют в океан через речные долины растительный материал, включая разлагающиеся стволы деревьев, листья и тонны орехов кукуи, которые «скапливаются» на дне подводных каньонов. В областях, окруженных малопродуктивными водами, этот постоянный поток органического вещества поддерживает относительно высокую численность макробеспозвоночных, связанных с морским дном. Эти беспозвоночные, в свою очередь, служат пищей для многих видов рыб. Обследованные области за пределами каньонов показали минимальное присутствие растительного материала и макроскопических водорослей, что подтверждает гипотезу о «каньонном эффекте» — концентрации этого материала именно в крутом рельефе подводных каньонов.

Для исследования использовались обитаемые подводные аппараты. Было выполнено множество видеотрансект в двух подводных каньонах у Молокаи на глубинах от 350 до 1050 метров, собрано более 13 часов видеоматериала. Среди наиболее многочисленных видов были рыбы-макрурусы (семейство Macrouridae) и угреобразные рыбы. Исследователи также сообщают о неожиданном результате: «каньонный эффект» увеличения численности рыб исчезает на промежуточных глубинах (около 650 м), что точно совпадает с ядром зоны кислородного минимума (OMZ), опоясывающей Гавайский архипелаг на этих глубинах. Это может указывать на чувствительность донных рыб к низкой концентрации кислорода.

Расширение зон кислородного минимума в разных частях океанов вызывает серьезную озабоченность у океанографов и считается одним из основных эффектов, связанных с изменением климата и потеплением океана. Понимание факторов, повышающих биоразнообразие в каньонах, крайне важно для морского пространственного планирования и создания сетей морских охраняемых районов.