Ученые определили подводные горы как значительную и неисследованную территорию

Ученые из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Техасского университета A&M в Корпус-Кристи с удивлением обнаружили, что подводные горы (сейсмаунты) являются одними из самых распространенных океанических сред обитания в мире. Их выводы, опубликованные в новом исследовании, опровергают прежние представления о распространенности этих «сокровищниц» морского биоразнообразия.

Это исследование впервые позволило оценить, что более 45 000 подводных гор усеивают дно океана по всему миру, что в сумме составляет примерно 28,8 млн км² — площадь, превышающую размеры континента Южная Америка. Открытие стало возможным благодаря использованию спутниковых альтиметрических данных, измеряющих невероятно малые изменения высоты морской поверхности, которые наряду со статистическими моделями анализа указали на присутствие этих подводных гор.

«Подводные горы — это «горячие точки» биоразнообразия, с большим обилием и разнообразием жизненных форм, чем на окружающем морском дне», — отметил Том Ширли, соавтор исследования. Фактически, новые виды наблюдаются или собираются почти при каждом погружении подводного аппарата. Сейсмаунты составляют не только самую большую по площади океаническую среду обитания, но и являются высокопродуктивными средами, служащими домом для важных промысловых видов рыб.