Магматический "конвейер" питал самые долгоизвергающиеся супервулканы на Земле

Международная группа геологов под руководством учёных из Университета Кёртина установила, что вулканическая провинция в Индийском океане была самой продолжительно активной в мире — она извергалась 30 миллионов лет, питаемая постоянно движущимся магматическим "конвейером". Считается, что этот конвейер, созданный смещениями морского дна, непрерывно освобождал пространство для потока расплавленной породы, начиная примерно 120 миллионов лет назад.

Кергеленское плато, где расположены изучавшиеся вулканы, гигантское — почти размером с Западную Австралию. Огромные объёмы лавы извергались с постоянной скоростью около 20 см в год. Хотя это звучит немного, на такой площади это эквивалентно заполнению 184 000 олимпийских бассейнов лавой ежегодно. За весь период извержения объём составил 5,5 триллиона бассейнов. Активность резко снизилась около 90 млн лет назад, но медленные излияния лавы продолжаются до сих пор, включая извержения 2016 года на вулкане Биг-Бен (о. Херд).

Такая продолжительность извержения требует особых геологических условий. После распада суперконтинента Гондвана плато формировалось над мантийным плюмом и вдоль срединно-океанических хребтов. Магма от плюма непрерывно изливалась через эти хребты, которые действовали как "магматический конвейер". В отличие от других вулканов, каналы не "замерзали", так как плюм, подобно горелке Бунзена, постоянно подогревал мантию.

Для датировки лавовых потоков команда использовала аргон-аргоновый метод, анализируя базальтовые породы со дна океана. По словам учёных, понимание факторов, контролирующих начало и конец вулканической активности, важно для изучения магматизма на Земле и других планетах. Исследование опубликовано в журнале Geology.