Континентальные пируэты: супервулкан, питаемый из мантии Земли, заставил вращаться тектонические плиты

Плиты земной коры совершают сложные движения, которые можно объяснить довольно простыми механизмами. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Geoscience, причиной раскола, начавшего разрывать континенты 105 миллионов лет назад на протяжении нескольких тысяч километров, стал супервулкан.

Супервулкан расколол земную кору на протяжении 7500 километров, оттолкнув Индийскую плиту от Африканской. Причиной послужил мантийный плюм — выброс горячего материала, который поднимался вверх в сверхзамедленном темпе. Это заставило Индийскую плиту не просто удалиться от Африки, но и повернуться, поскольку масса индийского субконтинента действовала как ось вращения для всей плиты. На юге «ножницы» раскрылись, а на севере сомкнулись, что вызвало горообразование и процессы субдукции.

Эти процессы имеют последствия до сих пор: субдукция продолжается и периодически провоцирует землетрясения в регионе Средиземноморья между Кипром и Турцией. Свидетельствами активности древнего плюма и супервулкана сегодня являются трапповые формации (flood basalts) на Мадагаскаре и юго-западе Индии. Учёные также смоделировали движение и давление, которое супервулкан возле современного Мадагаскара мог оказывать севернее — на Аравийский полуостров и район нынешнего Средиземноморья.