В сумеречной зоне океана крошечные организмы могут оказывать гигантское влияние на углеродный цикл Земли

Исследователи из Университета штата Флорида обнаружили, что в сумеречной зоне океана (на глубинах от 100 до 1000 метров) скопления одноклеточных организмов — феодарий — активно потребляют богатые углеродом частицы, опускающиеся из поверхностных вод. Это предотвращает их осаждение на дно, где углерод мог бы храниться и быть изолированным от атмосферы на протяжении тысячелетий.

Открытие указывает на необходимость пересмотра представлений о циркуляции углерода в океане и переоценки роли этих микроорганизмов в изменении климата Земли. Исследование, проведенное в рамках программы долгосрочных экологических исследований экосистемы Калифорнийского течения (California Current Ecosystem LTER), было опубликовано в журнале Limnology and Oceanography.

«Количественно оценив их численность и долю перехватываемых ими частиц, мы рассчитали, что они могут потреблять до 20% частиц, покидающих поверхностный слой, — заявил ведущий автор исследования, профессор океанографии Майк Стукел. — И это только для одного конкретного семейства феодарий, aulosphaeridae». По его словам, это означает, что микроорганизмы по всему миру могут играть гораздо более значительную роль в углеродном цикле, чем считалось ранее.