Питание глубоководной экосистемы: удивительно продуктивные микробы — ключевой источник пищи в бездне

Ученые из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) установили, что микробные сообщества у глубоководных гидротермальных источников (так называемых "черных курильщиков") чрезвычайно продуктивны и играют ключевую роль в поддержании жизни в бедной пищей глубоководной среде. По их оценкам, глобально эти сообщества могут производить более 4000 тонн органического углерода ежедневно — примерно столько же, сколько содержится в 200 синих китах, что делает эти экосистемы одними из самых продуктивных в океане в расчете на объем. Исследование опубликовано 11 июня 2018 года в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Это открытие важно, потому что в темной бездне, куда с поверхности опускается мало доступного органического вещества, именно хемосинтезирующие микробы, использующие энергию химических реакций горячих флюидов, формируют основу пищевой цепи. Они создают новые источники углерода, который потребляют другие организмы, поддерживая "горячие точки" жизни вокруг гидротермальных источников.

"Мы обнаружили, что микробные сообщества под дном у источников могут генерировать количество углерода, сравнимое с известными животными сообществами над дном, такими как вестиментиферы (погонофоры), чья продуктивность сопоставима с тропическими лесами", — сказал Стефан Зиверт, микробиолог WHOI и старший автор исследования. Для измерений ученые использовали специальные пробоотборники, сохраняющие давление и химический состав глубоководной среды, и инновационный метод NanoSIMS, который позволил определить, что доминирующими производителями углерода являются бактерии класса Campylobacteria.