Ученые оспаривают «неучтенные» сухие леса

Ученые оспаривают утверждение о том, что значительная часть мировых лесов могла быть пропущена при предыдущих оценках экологического разнообразия. Команда под руководством Дэниела Гриффита из Орегонского государственного университета в статье для журнала Science утверждает, что сухие леса не следует путать с саваннами, которые сами по себе являются ценными экосистемами.

Этот комментарий является ответом на исследование, опубликованное в мае группой под руководством Жан-Франсуа Бастена из Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН. Та команда, проанализировав спутниковые снимки высокого разрешения, сообщила о глобальном недоучете сухих лесов, что при включении территорий с древесным покровом от 10% приводит к увеличению их площади на 40–47%. Гриффит и его коллеги указывают, что многие тропические регионы, классифицированные как лес, на самом деле являются саваннами, которые отличаются сплошным травяным покровом, поддерживающим пожары и пастбищных млекопитающих.

«Мы осознали, что авторы применили устаревшее и подвергавшееся критике определение леса, которое сильно завышает оценки и предполагает, что высокое древесное покрытие является универсальным естественным состоянием. Это заблуждение лежит в основе угроз для экосистем саванн», — отметил Дэниел Гриффит. По мнению авторов комментария, управление саваннами как лесами, включая лесоразведение и подавление пожаров, может разрушить их уникальное биоразнообразие и нарушить такие функции, как круговорот углерода.