Увеличение древесного покрова в саваннах дает ограниченную пользу в борьбе с изменением климата

Новое исследование под руководством Йельского университета, посвященное африканским саваннам, показывает, что увеличение древесного покрова для поглощения углекислого газа из атмосферы — будь то за счет высадки деревьев или подавления пожаров — гораздо менее эффективно, чем считалось ранее. Работа опубликована 17 марта в журнале Nature.

Саванны занимают около пятой части суши Земли. Из-за меньшей плотности деревьев по сравнению с лесами их всё чаще рассматривают как потенциальный резервуар для связывания углерода. Некоторые модели предсказывали, что облесение саванн может захватить 280 тонн углерода на гектар, исходя из предположения, что тропические саванны накапливают столько же углерода, сколько и тропические леса. Однако анализ многолетних данных эксперимента в национальном парке Крюгера в ЮАР (где 68 лет изучалось влияние режима пожаров на ландшафт) показал, что, несмотря на увеличение древесного покрова на 78% при подавлении пожаров, общий прирост углерода составил лишь 35%, или около 23 тонн на гектар. Это менее 10% от прежних оценок.

«Предыдущие модели, опиравшиеся на скудные данные, обещали очень большую пользу от увеличения древесного покрова в саваннах с точки зрения хранения углерода, — сказала старший автор исследования Карла Стейвер, доцент экологии и эволюционной биологии Йельского университета. — Но наши прямые измерения показывают, что эти предположения были неверны». Учёные также установили, что даже часто выжигаемые саванны накапливают в почве и корнях больше углерода, чем предполагалось, что подчёркивает важность сохранения этих экосистем.