Подводные леса водорослей Cystoseira zosteroides в Средиземном море находятся под угрозой из-за деятельности человека

Согласно новому исследованию в международном Journal of Ecology, последствия одного интенсивного шторма раз в 25 лет могут угрожать популяциям морской водоросли Cystoseira zosteroides — эндемичного для Средиземного моря вида, имеющего большую экологическую ценность для биоразнообразия морского бентоса. Работа выполнена экспертами Полом Капдевилой и Бернатом Эреу из Университета Барселоны (Испания).

C. zosteroides — бурая водоросль, образующая густые подводные леса, которые служат средой обитания, защитой и пищей для множества морских организмов. Несмотря на свою ценность, этот вид остаётся малоизученным и является одним из наиболее чувствительных к антропогенным воздействиям в Средиземноморье. Как отмечает Пол Капдевила, уже наблюдается драматическое сокращение площадей, занятых такими водорослями, например, во Франции, в основном из-за строительства портов и загрязнения.

Водоросли C. zosteroides демонстрируют жизненную стратегию, схожую с деревьями: медленный рост, высокая выживаемость и низкая скорость размножения и расселения. Эта стратегия, позволяющая им жить более 50 лет, делает их уязвимыми к резким изменениям среды. Вид обитает на большой глубине в стабильных условиях, где ресурсы (в основном свет) ограничены, и ему сложно реагировать на краткосрочные возмущения.

Наибольшую угрозу для популяций представляют как локальные воздействия (загрязнение, заброшенные орудия лова, увеличение мутности воды), так и глобальные (потепление и закисление океана). Моделирование показывает, что даже периодические нарушения, такие как сильный шторм раз в четверть века, могут привести к вымиранию локальных популяций. Потеря взрослых особей ведёт к деградации сложной трёхмерной структуры подводного леса, которая критически важна для других видов, а восстановление популяции может занять десятилетия.

Исчезновение этого вида-инженера экосистемы повлечёт за собой потерю связанных с ним видов и снизит первичную продукцию и сток углерода. Авторы подчёркивают необходимость защиты таких структурных водорослей и разрабатывают инструменты для их репопуляции в районах, где они уже исчезли.