Самый ранний пример совместного использования гнезд животными, обнаруженный учеными

Международная команда ученых, включая исследователей из Саутгемптонского университета, установила, что окаменелые яичные скорлупки, найденные в западной Румынии, представляют собой древнейшее известное место гнездования, совместно использовавшееся несколькими видами животных.

Образцы, датируемые поздним меловым периодом (около 70 миллионов лет назад), содержат четыре различных типа яичной скорлупы. Это указывает, что четыре типа животных — вымершие птицы из группы энанциорнисов, птицы неопределенной классификации, ящерицы, похожие на гекконов, и более мелкие предки современных крокодилов — все использовали один и тот же участок для гнездования. Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, предполагает, что птицы были терпимы к соседству не только других птиц, но и рептилий.

«Эта находка — древнейший пример подобной экологической стратегии», — комментирует Кристиан Лоран из Саутгемптонского университета. Ученые полагают, что область равнины, созданная сезонными паводками, обеспечивала энанциорнисам безопасность от хищников. Их гнездовья, в свою очередь, давали укрытие более мелким рептилиям, которые получали выгоду от охраны птицами своих собственных кладок.