Химический анализ демонстрирует коммунальное гнездование у динозавров

Исследователи из Германии и Тайваня, проанализировав химический состав и форму яиц в окаменевшем гнезде овирапторидных динозавров, установили, что яйца были отложены разными самками. Это первое убедительное доказательство коммунального гнездования — поведения, при котором несколько размножающихся пар используют одно гнездо, — у нептичьих динозавров.

Открытие имеет ключевое значение для понимания эволюции репродуктивного поведения птиц. Коммунальное гнездование известно у современных птиц, например, страусов, но его эволюционные корни были неясны. Теперь доказано, что это сложное социальное поведение возникло не у птиц, а у их предков — тероподных динозавров. Это позволяет по-новому взглянуть на социальную жизнь динозавров.

Метод основывался на физиологической особенности: у птиц разного возраста содержание фосфора в скорлупе яиц различается, как и форма самих яиц. Ученые подтвердили, что это справедливо и для динозавров. «Поведение динозавров, которое вряд ли могло сохраниться в процессе фоссилизации, может быть более однозначно выявлено с помощью химического анализа», — пояснил ведущий автор работы Цзу-Жуэй Ян из Боннского университета.