Новое понимание того, как собака и человек охотились бок о бок более 8000 лет назад

Древние наскальные изображения, недавно обнаруженные в пещерах пустыни Саудовской Аравии, впервые демонстрируют собак на поводках. Рисунки, по мнению исследователей, относятся к голоцену — периоду, следующему за окончанием палеолитического ледникового периода. Это открытие сделано в рамках проекта PALEODESERTS при поддержке ЕС.

Находка имеет ключевое значение для понимания одомашнивания собак и перехода человека от охоты и собирательства к скотоводству. Исследователи полагают, что изображения собак появились до того, как люди начали разводить скот, а сам переход, вероятно, произошел между 6800 и 6200 годами до н.э. Сцены охоты, где собаки помогают загонять и удерживать добычу (например, газелей и горных козлов), показывают сложные стратегии совместной охоты, существовавшие около 9000 лет назад.

На рисунках четко видны люди с луками, собаки, напоминающие современных канаани, и добыча. Некоторые собаки изображены рядом с охотниками, а линии от их шеи ведут к поясу человека, что интерпретируется как поводок. Другие — в действии, всей стаей атакуя животных, подобно современным гиеновидным собакам. Как отметила не участвовавшая в исследовании куратор Смитсоновского института д-р Мелинда Зедер, "Это дает нам реальное окно в visceral thrill of the hunt... С помощью наскального искусства вы облекаете кости плотью".