Researcher finds oldest known domesticated dog in Americas

Аспирант Университета Мэна обнаружил свидетельство древнейшего идентифицируемого домашнего пса в Америках. Сэмюэл Белкнап III нашёл фрагмент черепа домашней собаки возрастом 9400 лет при анализе целого палеофекального образца человека. Находка кости в человеческих отходах даёт самое раннее доказательство того, что люди в Новом Свете использовали одомашненных собак в качестве источника пищи.

Это открытие важно для понимания генетической истории собак и взаимодействия человека и собаки в прошлом. Собаки служили не только компаньонами, но и защитой, помощниками на охоте, а также пищей. Возраст кости и фекального материала был подтверждён методом ускорительной масс-спектрометрии для радиоуглеродного датирования. Прямое датирование имеет решающее значение, так как более ранние находки из Пещеры Ягуара в Айдахо, считавшиеся старше 11000 лет, при прямом датировании оказались возрастом всего 1000–3000 лет.

«Я начал с попытки понять рацион человека на юго-западе Техаса. Так получилось, что этот человек, живший 9400 лет назад, ел собаку. Это показывает, что иногда великие научные открытия происходят не тогда, когда мы ищем конкретные ответы, а когда мы тщательно изучаем доказательства и открыты для данных, которые они предоставляют», — сказал Белкнап. Находка также даёт самое раннее прямое свидетельство использования собаки в пищу. Согласно этнографическим исследованиям, собак употребляли либо в отчаянные времена, либо во время празднеств.