Наскальные изображения в Саудовской Аравии могут быть древнейшим изображением собак

Исследователи из Института Макса Планка и Комиссии по туризму и национальному наследию Саудовской Аравии задокументировали, возможно, древнейшие изображения собак, созданные человеком. В статье, опубликованной в Journal of Anthropological Archaeology, команда описывает наскальные гравюры и методы, использованные для их датировки.

Считается, что люди впервые появились на территории современной Саудовской Аравии около 10 000 лет назад. Эти первые посетители были охотниками-собирателями, чьи изображения найдены на скалах в этом районе. Примерно 7000–8000 лет назад местные жители одомашнили животных и стали скотоводами, что также отражено в наскальных рисунках и подтверждено находками костей скота. Новые данные, полученные при изучении петроглифов на двух стоянках — Джубба и Шуваймис, — указывают, что в период между этими двумя эпохами люди, возможно, уже одомашнили собак и использовали их для охоты.

На изображениях показаны охотники с луками в окружении собак, причём некоторые собаки, судя по всему, привязаны к поясам своих хозяев. Поскольку напрямую датировать петроглифы невозможно, учёные оценивали их возраст по степени выветривания породы, а также по расположению и последовательности нанесения рисунков в данном районе. Изображения с приручёнными собаками на поводках, согласно этим оценкам, появились примерно 8000 лет назад. Если возраст подтвердится, это отодвинет самые ранние свидетельства об использовании собак на охоте примерно на 3000 лет в прошлое.

Исследователи отмечают, что собаки на рисунках поразительно похожи на современных ханаанских собак, которые до сих пор обитают в этом регионе в диком виде. Они также подчёркивают, что для подтверждения возраста петроглифов потребуются дополнительные исследования.