Старая собака, новые трюки: исследование идентифицировало 9400-летнего пса

Учёные обнаружили фрагмент кости возрастом 9400 лет, который является самым ранним подтверждённым свидетельством одомашненной собаки в Америках. Кость была найдена в образце высушенных человеческих экскрементов, раскопанных в пещере Хайндс на юго-западе Техаса. Анализ ДНК подтвердил, что фрагмент принадлежит собаке, а не волку, койоту или лисице.

Находка имеет ключевое значение, поскольку была обнаружена внутри человеческих фекалий и имела характерный оранжево-коричневый цвет, который кость приобретает при прохождении через пищеварительный тракт. Это предоставляет самые ранние прямые доказательства того, что собак в древней Америке не только использовали для компании, охраны и охоты, но и употребляли в пищу, возможно, даже специально разводили как источник пищи.

«Просто так вышло, что этот человек, живший 9400 лет назад, ел собаку», — сказал Сэмюэл Белкнап III, аспирант Университета Мэна, который обнаружил фрагмент. Исследование, проведённое учёными из Университета Мэна и лабораторий молекулярной антропологии Университета Оклахомы, было принято к публикации в American Journal of Physical Anthropology. По оценкам, собака весила около 11–14 кг и напоминала небольших короткомордых беспородных собак, распространённых среди индейцев Великих равнин.