11 500-летние кости животных в Иордании указывают, что древние собаки помогали людям в охоте

Археологи из Копенгагенского университета и Университетского колледжа Лондона установили, что около 11 500 лет назад на территории современного северо-востока Иордании люди начали жить вместе с собаками и, вероятно, использовали их для охоты. Появление собак как помощников в охоте может объяснить резкое увеличение доли костей зайцев и другой мелкой добычи в археологических останках на стоянке Шубайка 6.

Исследование имеет важное значение для понимания раннего этапа одомашнивания собак в эпоху неолита. Ранее было известно, что собаки были одомашнены на Ближнем Востоке уже около 14 000 лет назад, но причины и характер этого процесса оставались неясными. Новая работа предполагает, что люди могли целенаправленно ценить охотничьи и следовые способности ранних собак.

Изучение костей животных со стоянки Шубайка 6 показало большое количество останков со следами прохождения через пищеварительный тракт другого животного. «Эти кости настолько велики, что их не могли проглотить люди, — объясняет зооархеолог и ведущий автор исследования Лиза Йоманс. — Они должны были быть переварены собаками». Анализ также указывает, что поселение было обитаемо круглый год, а собаки были тесно интегрированы в повседневную жизнь, а не просто периодически посещали стоянку.

Учёные связали появление собак с одновременным резким увеличением количества костей зайцев на стоянке. «Использование собак для охоты на мелкую, быструю добычу, такую как зайцы и лисы, возможно, для загона их в ловушки, может объяснить собранные нами свидетельства, — говорит Лиза Йоманс. — Это также может указывать на смену охотничьей техники с неселективного отлова, например, сетями, на избирательную охоту на отдельных животных с помощью собак».