Найдены свидетельства одомашнивания собак в палеолите

Палеонтологи, работающие в Чехии, обнаружили свидетельства одомашнивания собак в период, значительно более ранний, чем считалось ранее. В статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science, международная команда ученых из Бельгии, Чехии и России сообщает о находке останков трех собак палеолитического периода, причем у одной из них в пасти была помещена крупная кость.

Палеолит охватывает период от первых свидетельств использования орудий (около 2,5 млн лет назад) до примерно 10 000 лет назад. До этой находки считалось, что одомашнивание собак произошло на тысячи лет позже. Останки не соответствуют физическому описанию волков, а форма их черепов (короткая, с укороченной мордой и широкой черепной коробкой) указывает на одомашнивание. Собаки были довольно крупными — весом около 35 кг и высотой в холке до 61 см.

Наиболее интригующим аспектом находки является крупная кость (вероятно, от носорога, бизона или мамонта), помещенная в пасть одной из собак после смерти. Это, а также следы перфораций на черепах для извлечения мозга, прямо указывает на ритуальное захоронение человеком. Такие действия предполагают существование эмоциональной связи с животным, а не просто утилитарное использование. Собак, вероятно, использовали для транспортировки туш крупных животных или строительных материалов. На момент смерти им было от 4 до 8 лет.