Полевое исследование предполагает, что снижение разнообразия уменьшает скорость разложения растительного опада

Международная группа исследователей из многих европейских стран и Канады представила доказательства того, что снижение разнообразия микроорганизмов-детритофагов, разлагающих растительный материал, или типов растений, которыми они питаются, приводит к уменьшению скорости разложения. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature.

Исследователи провели полевые эксперименты в пяти различных водных и наземных экосистемах — от тропиков до субарктики. В контролируемых условиях они ограничивали разнообразие растений или детритофагов (или обоих факторов) и измеряли скорость разложения опада. Результаты показали, что разложение замедлялось при снижении разнообразия либо детритофагов, либо растений, и особенно сильно — при одновременном снижении разнообразия обоих. Эти данные указывают на то, что в условиях текущей утраты биоразнообразия как растений, так и детритофагов, процессы разложения в будущем будут занимать больше времени, что, вероятно, повлияет на глобальный углеродный цикл.

Кроме того, учёные обнаружили связь между механизмом, определяющим разнообразие опада, и перемещением азота между его типами. Высококачественный углерод, по-видимому, способствовал перемещению детритофагов (которые переносят с собой азот) между разными видами опада. Это означает, что количество углерода в почве или атмосфере также может играть роль в скорости разложения. Подобная информация может помочь учёным лучше понять углеродный цикл в целом.