Земные экосистемы были сложнее, чем считалось ранее, выяснили ученые

Международная группа исследователей из Канады, Великобритании и США, включая доктора Имрана Рахмана из Бристольского университета, изучила окаменелости вымершего организма Tribrachidium, жившего в океанах около 555 миллионов лет назад. С помощью компьютерного моделирования — метода вычислительной гидродинамики — ученые установили, что Tribrachidium питался, фильтруя взвешенные в воде частицы. Этот способ питания, известный как сестонное питание, ранее не был задокументирован у организмов того периода.

Tribrachidium жил в эдиакарский период (635–541 млн лет назад), для которого характерны крупные, сложные организмы, чья связь с современными видами неясна. Ранее считалось, что эти организмы формировали простые экосистемы с ограниченным числом способов питания. Новое исследование указывает на большее разнообразие трофических стратегий, чем предполагалось. Это демонстрирует, что некоторые из первых экосистем на Земле были довольно сложными.

"В течение многих лет ученые полагали, что древнейшие сложные организмы, жившие более полумиллиарда лет назад, питались лишь одним или двумя способами. Наше исследование показывает, что это не так", — отметил доктор Саймон Дарроч из Университета Вандербильта. Соавтор работы доктор Марк Лафламм из Университета Торонто добавил, что применение передовых методов, таких как компьютерная томография и вычислительная гидродинамика, впервые позволило определить, как питался этот давно вымерший организм.

Исследование опубликовано в журнале Science Advances.