Кислые почвы в Словакии рассказывают мрачную историю

Повышение уровня выпадения азота, связанного с промышленностью и сельским хозяйством, может привести почвы к токсичному уровню закисления, снижая рост растений и загрязняя поверхностные воды. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience.

Работа, проведенная в Татранских горах Словакии учеными из Университета Колорадо, Университета Монтаны, Словацкой академии наук и Геологической службы США (USGS), показывает, что может произойти, когда выпадение азота в любой части мира достигнет определенных уровней. Эти уровни аналогичны тем, которые, согласно некоторым моделям глобальных изменений, прогнозируются в некоторых частях Европы к 2050 году. Авторы предупреждают, что высокие уровни азота, выпавшие в Европе и Северной Америке за последние полвека, возможно, уже сделали многие почвы восприимчивыми к этой новой стадии закисления. Его результатами станут резкое снижение плодородия почв и вымывание кислот и токсичных металлов в поверхностные воды.

Длительная история выпадения азота, связанного с деятельностью человека, привела к высокой кислотности почв в Западных Татрах. Исследование показало, что повышенная азотная нагрузка в регионе вызывает высвобождение растворимого железа в почвах альпийских лугов. Этот процесс указывает на экстремальное закисление почвы, сопоставимое с условиями в почвах, подверженных воздействию кислых шахтных вод.

"Восстановление после таких экстремальных химических изменений может происходить только в геологических масштабах времени, поэтому почва считается невозобновляемым ресурсом", — отметила ученый USGS Джилл Барон, участвовавшая в анализе результатов.

По словам Барон, которая также 26 лет изучала воздействие азотных выпадений в национальном парке Роки-Маунтин, ситуация в Скалистых и Татранских горах представляет два конца траектории воздействия. В Роки-Маунтин эффекты только начинают наблюдаться, что дает менеджерам возможность помочь восстановлению региона при снижении выпадений. В словацком же национальном парке Татры почвы уже далеко вышли за пределы возможности естественного восстановления в человеческих временных рамках. Большая часть востока США и Северной Европы находится в середине этого спектра воздействия.