Органические почвы продолжают закисляться, несмотря на сокращение кислотных выпадений

После поправок к Закону о чистом воздухе 1970 и 1990 годов кислотные выпадения в Северной Америке значительно сократились с пика в 1973 году. Однако исследование почв в 139 водосборных бассейнах на северо-востоке США, проведенное учеными из Сиракузского университета, показало, что их химическое состояние ухудшилось. За 17-летний интервал (между 1984 и 2001 гг.) насыщенность основаниями в горизонте Oa снизилась с 56% до 33%. Обменный кальций сократился более чем на 50%, а обменный алюминий более чем удвоился.

Этот продолжающийся процесс закисления почв замедляет восстановление водных экосистем, которое происходит медленнее, чем ожидалось. Удивительно, что наибольшее снижение содержания катионов оснований было зафиксировано в подрайоне Центральная Новая Англия/Мэн, исторически получавшем наименьшие объемы кислотных осадков. По словам ведущего автора Ричарда Уорби, это может быть связано с запаздыванием реакции почв этого региона из-за сильного градиента кислотных выпадений с запада на восток.

Исследователи полагают, что тенденция к закислению почв, вероятно, продолжится, пока кислотные выпадения не снизятся до уровня, который могут нейтрализовать запасы катионов оснований в почве. «До тех пор мы, вероятно, будем наблюдать вялое химическое восстановление поверхностных вод и сохраняющуюся угрозу для здоровья лесов», — заключает Уорби. Исследование будет опубликовано в январско-февральском выпуске журнала Soil Science Society of America Journal.