Исследование части левой бедренной кости предполагает, что Sahelanthropus tchadensis не был гоминином

Международная группа исследователей из Франции, Италии и США обнаружила свидетельства, указывающие на то, что Sahelanthropus tchadensis не был гоминином и, следовательно, не является древнейшим известным предком человека. Их работа, основанная на изучении окаменелой бедренной кости, опубликована в журнале Journal of Human Evolution.

Окаменелости Sahelanthropus tchadensis были обнаружены в 2001 году в пустыне Дьюраб в Чаде. Первоначальные исследования под руководством Мишеля Брюне датировали их возрастом от 6,8 до 7,2 миллиона лет и интерпретировали как свидетельство прямохождения, что позволило классифицировать вид как древнейшего гоминина. Новое исследование фокусировалось на части левой бедренной кости, найденной рядом с первоначальным местом обнаружения. Анализ её морфологии показал, что она принадлежала существу, передвигавшемуся на четырёх конечностях, подобно другим человекообразным обезьянам. Учёные также оспаривают первоначальные выводы, основанные на размере зубов и отметинах на черепе, указывая, что эти признаки не являются однозначным доказательством принадлежности к гомининам.

Это открытие ставит под сомнение статус Sahelanthropus tchadensis как древнейшего предка человека. Если выводы новой работы верны, то вид следует рассматривать как предка человекообразных обезьян, а не линии, ведущей к человеку. Это меняет представления о ранних этапах эволюции гоминин и подчёркивает важность повторного анализа и доступа к ископаемым материалам для научного сообщества.