Австралийские ученые обнаружили саблезубого «кота»

Австралийские палеонтологи обнаружили останки необычного доисторического саблезубого «кота» в районе Риверслей, древнего тропического леса в Квинсленде, где встречаются окаменелости возрастом до 25 миллионов лет. Это первый случай обнаружения подобного хищника с клыками длиной в половину черепа на территории Австралии.

Риверслей — это объект Всемирного наследия, одно из богатейших в мире месторождений млекопитающих олиго-миоценовой эпохи (15–25 млн лет назад). Здесь ранее находили останки плотоядных кенгуру, гигантских нелетающих птиц, древних видов утконоса, древесных крокодилов и предков коалы и вомбата. Многие из тысяч видов, обнаруженных здесь, уникальны.

Ведущий палеонтолог Хенк Годтелп отметил, что это «захватывающее и уникальное открытие» животного, похожего на «сумчатую кошку с широкой уплощенной головой и крупными клыками». Череп находки достаточно мал, чтобы поместиться на ладони. Ученые планируют извлечь останки тела из известняковой породы с помощью кислоты для дальнейшего изучения.