Новое исследование разрешает загадку загадочной триасовой рептилии

Ученые из Бристольского университета повторно изучили окаменелые останки триасовой рептилии, хранящиеся в двух разных коллекциях по разные стороны Атлантики, и обнаружили, что она представляет собой совершенно новый род.

Останки рептилии, жившей 200 миллионов лет назад, были обнаружены несколько десятилетий назад в карьере в Южном Глостершире (Великобритания). Этот вид, близкий родственник современной гаттерии из Новой Зеландии, изначально был описан в 1993 году британским палеонтологом Николасом Фрейзером как Clevosaurus latidens. Однако загадка заключалась в том, что другие виды Clevosaurus были хищниками, тогда как зубы этого животного указывали на растительноядность.

Ключевые окаменелости хранились в двух разных коллекциях в США и Шотландии, и до сих пор не предпринималось попыток их повторного изучения. Новое исследование подтвердило, что этот вид не родственен хищным клевозаврам. Ученые выделили его в новый род растительноядных ринхоцефалов — Fraserosphenodon, названный в честь первооткрывателя Николса Фрейзера.

Исследование важно для понимания эволюции редкой и находящейся под угрозой исчезновения гаттерии, которая является своего рода «живым ископаемым». Авторы подчеркивают необходимость дальнейшего изучения триасовых предков этой уникальной группы рептилий.