South Wales fossil identified as new species of ancient reptile

Ископаемые остатки, найденные в карьере в Южном Уэльсе, были идентифицированы студенткой и её научными руководителями из Бристольского университета как новый мелкий вид рептилии, жившей 205 миллионов лет назад. Вид назван Clevosaurus cambrica, где вторая часть названия указывает на его происхождение из Уэльса.

В позднем триасе холмы Южного Уэльса и юго-запада Англии образовывали архипелаг, населённый мелкими динозаврами и родственниками гаттерии — современной рептилии-«живого ископаемого» из Новой Зеландии. Карстовые трещины в известняковых карьерах региона, заполненные осадками с костями, дают уникальное представление о фауне, существовавшей по соседству с динозаврами. Новый вид сосуществовал с небольшим динозавром Pantydraco и ранним крокодилоподобным животным Terrestrisuchus.

Исследование было выполнено студенткой Эмили Кибл в рамках её дипломного проекта по палеонтологии. Она просканировала образцы, собранные в 1950-х годах в карьере Пант-и-Ффиннон, и создала 3D-реконструкции черепа и других частей скелета. Анализ показал уникальное строение зубов, адаптированных для разрезания плоти, что указывает на хищный образ жизни. Учёные также отмечают небольшой размер животного, что может быть свидетельством островной карликовости.