Океаны, где рыбы задыхаются

Австралийские ученые-океанологи выразили обеспокоенность продолжающимся во всем мире распространением крупных мертвых зон в океане. Профессор Ове Хёг-Гульдберг и доцент Марк Маккормик из Центра передового опыта по изучению коралловых рифов ARC опубликовали статьи, в которых поднимают тревогу по поводу появления обширных участков океана с настолько низким содержанием кислорода, что рыбы и другая морская жизнь не могут выжить.

Сотни мертвых зон регистрируются по всему миру в районах, подвергшихся перелову, и где сток богатых питательными веществами с суши вызывает цветение водорослей. Это, в свою очередь, ведет к вспышкам численности бактерий, которые лишают воду кислорода. Всего в период с 2000 по 2008 год океанографы сообщили о 405 мертвых зонах, по сравнению с 300 в 1990-х и 120 в 1980-х годах. Их число удваивается каждое десятилетие с 1960-х годов. Вместе они покрывают около 245 000 км² океанов планеты.

Ученые связывают эту проблему с изменением климата и деятельностью человека. Более теплые океаны склонны к расслоению, что создает застойные, бедные кислородом условия. Низкий уровень кислорода увеличивает стресс у рыб, приводит к деформациям, меньшему количеству икры и снижению выживаемости личинок. Как отмечается в обзорной статье в журнале Science, есть растущие палеонтологические свидетельства того, что снижение концентрации кислорода сыграло важную роль как минимум в четырех или пяти массовых вымираниях.

«Это приводит к выводу, что наши океанические экосистемы в большой беде, и все это носит отпечаток человеческого вмешательства», — сказал профессор Хёг-Гульдберг. Ученые предупреждают, что рост числа и размера мертвых зон может предвещать массовое вымирание морской жизни, если не будут приняты срочные меры для снижения воздействия человеческой деятельности на океаны.