Океаны в беде предвещают массовое вымирание

Загрязнение и глобальное потепление подталкивают океаны мира к грани массового вымирания морской жизни, невиданного десятки миллионов лет, предупредил в понедельник консорциум ученых. Умирающие коралловые рифы, сокращение биоразнообразия из-за инвазивных видов, расширяющиеся "мертвые зоны", токсичное цветение водорослей и массовое истощение запасов крупной рыбы — все это ускоряется, говорится в отчете, составленном по итогам апрельского собрания в Оксфорде 27 ведущих мировых экспертов по океану.

Спонсируемый Международной программой по состоянию океана (IPSO), обзор последних научных данных показал, что здоровье океана ухудшилось сильнее и быстрее, чем прогнозировали даже самые мрачные прогнозы несколько лет назад. Эти симптомы могут быть предвестником более широких нарушений в взаимосвязанной сети биологических и химических взаимодействий, которую ученые теперь называют системой Земли. Все пять массовых вымираний жизни на планете, уходящих в прошлое более чем на 500 миллионов лет, предварялись многими из тех же условий, которые сейчас поражают морскую среду.

Тремя основными факторами, ухудшающими состояние глобальной морской среды, являются глобальное потепление, закисление и снижение уровня кислорода (гипоксия), и все они — прямое следствие деятельности человека. До сих пор эти и другие воздействия изучались в основном изолированно, и лишь недавно ученые начали понимать, как эти силы взаимодействуют. "Мы недооценили совокупные риски, и общая деградация морской среды больше, чем сумма ее отдельных частей", — заявил профессор Оксфорда Алекс Роджерс, возглавляющий IPSO. По его словам, темпы изменений соответствуют или превосходят наихудшие сценарии, изложенные Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC) в 2007 году.

Цепная реакция, ведущая к усилению закисления океанов, начинается с массивного притока углерода в климатическую систему Земли. Океаны поглощают более четверти CO₂, выбрасываемого человеком в атмосферу. "Скорость поглощения углерода уже сейчас намного выше, чем во время последнего глобально значимого вымирания морских видов 55 миллионов лет назад", когда исчезло около 50% глубоководной жизни, отмечается в докладе. Это событие, Палеоцен-эоценовый термический максимум (PETM), может быть древней репетицией будущего изменения климата.

Загрязнение также наносит тяжелый урон, снижая устойчивость океанов к изменению климата. Сток удобрений, богатых азотом, вредоносные микробы и химические вещества, нарушающие работу гормонов, способствовали массовой гибели кораллов. Вылов до 90% некоторых видов крупной рыбы и акул, в свою очередь, сильно нарушил пищевые цепи, что привело к взрывному и несбалансированному росту водорослей, медуз и другой "оппортунистической" флоры и фауны.

"Теперь мы сталкиваемся с потерей морских видов и целых морских экосистем, таких как коралловые рифы, в течение жизни одного поколения, — сказал соавтор отчета Дэниел Лаффоли. — И мы, вероятно, также последнее поколение, у которого еще есть достаточно времени, чтобы справиться с проблемами".