Древние римляне, вероятно, использовали окаменелости вымерших морских существ в качестве амулетов

На римском поселении А-Сибда-де-Армеа на северо-западе Испании археологи обнаружили свидетельства того, что древние римляне украшали свои амулеты окаменелостями вымерших морских членистоногих, таких как трилобиты. Возможно, это было основано на вере в то, что эти образцы обладают магической или защитной силой.

Обнаруженная окаменелость трилобита, датируемая периодом между I и III веками нашей эры, имеет несколько примечательных особенностей: это первый подтвержденный экземпляр римской эпохи, один из всего трех известных в мире, который был целенаправленно собран и использован людьми более тысячи лет назад, и одиннадцатый трилобит, когда-либо найденный в археологическом контексте.

Исследование, опубликованное в журнале Archaeological and Anthropological Sciences, сообщает, что окаменелость имеет явные признаки преднамеренной обработки для ношения в качестве подвески или браслета.

Окаменелость трилобита обладает уникальными тафономическими маркерами — подсказками, которые рассказывают о том, как и где она сохранялась с течением времени. Исследователи обнаружили, что окаменелость сохранилась как естественный слепок, минерализованный оксидом железа, что придало ей характерный красноватый оттенок. Это свидетельствует о глубоком выветривании, аналогичном тому, что наблюдается у образцов из южной части Центрально-Иберийской зоны, расположенной примерно в 430 километрах от места находки. Такое значительное расстояние указывает на преднамеренную транспортировку древними римлянами.

Трилобит был найден в том же археологическом слое, что и бронзовая монета императора Августа, что неудивительно, поскольку соответствует историческим свидетельствам, описывающим увлечение Августа окаменелостями в римскую эпоху.

Исследователи идентифицировали трилобита как Colpocoryphe sp. на основе сегментированного экзоскелета, двух продольных борозд, двух гладких плевральных полей по бокам хвостового отдела и пропорциональной ширины рахиса — центральной доли, идущей по середине тела.

Исследователи не обнаружили на окаменелости отверстий или перфораций, необходимых для превращения её в личное украшение. Однако они предполагают, что трилобит всё же мог носиться как украшение, вероятно, будучи закреплённым с помощью зажима или вставленным в металл, такой как золото или серебро.

Микроскопическое исследование и высококонтрастные фотографии окаменелости выявили следы искусственной обработки, такие как семь искусственных граней на левой и нижней сторонах образца, которые, вероятно, были созданы для уплощения окаменелости с целью использования её в подвеске или браслете.