Собрание окаменелостей в пещере неандертальцев указывает на абстрактное мышление

Исследование под руководством Университета Бургоса выявило свидетельства того, что неандертальцы занимались собирательством. В пещере Прадо-Варгас в Бургосе (Испания) было обнаружено 15 морских окаменелостей верхнемелового периода, что указывает на возможный сбор этих объектов по причинам, выходящим за рамки практической пользы.

Подробный анализ стратиграфической последовательности пещеры выявил артефакты-окаменелости на мустьерском уровне N4, датированном примерно 39,8–54,6 тыс. лет назад. Пятнадцать идентифицированных морских окаменелостей (в среднем менее 5 см), включая виды Tylostoma, Granocardium productum и Pholadomya gigantea, не несут следов использования в качестве орудий или украшений. Они не являются частью местного геологического контекста и, вероятно, были собраны из верхнемеловых отложений в окрестностях, некоторые — с расстояния более 30 км.

Поведение, связанное со сбором нефункциональных объектов, предполагает наличие у собирателя способностей к абстрактному мышлению. Ранее найденные свидетельства указывают, что неандертальцы практиковали захоронения, использовали пигменты, создавали украшения и наскальные рисунки. Находка в пещере Прадо-Варгас углубляет наше понимание их культурной сложности. Исследование также упоминает о присутствии детей в поселении и допускает, что собирателями могли быть именно они.