Рептилии, хрустящие насекомыми, на древних островах Великобритании

Исследователи из Бристольского университета, проанализировав механику окаменелых челюстей рептилий, обитавших в районе Бристольского залива 200 миллионов лет назад, установили, что они не были разборчивы в типах насекомых, поедая как хрустящие, так и более мягкие разновидности.

Исследование, опубликованное в журнале Palaeontology, показывает, как эти ранние ящерицеподобные рептилии, ринхоцефалы, могли сосуществовать с первыми млекопитающими, не конкурируя за пищу. Около 200 миллионов лет назад этот регион южного Уэльса и юго-западной Англии находился в тропических водах и представлял собой систему островов, заселённых динозаврами и разнообразными мелкими рептилиями.

Докторант София Чамби-Троуэлл, работая с КТ-сканами черепов древних ринхоцефалов рода Clevosaurus, обнаружила различия в строении их челюстей и зубов. Расчёты мышечных усилий показали, что Clevosaurus hudsoni мог справляться с более крупной и жёсткой добычей, чем Clevosaurus cambrica с его более стройными челюстями.

«Наша работа — отличный пример того, как современные технологии, такие как КТ-сканирование, открывают доступ к информации, которую иначе мы бы не узнали», — отметил соавтор работы доктор Дэвид Уайтсайд. Профессор Эмили Рэйфилд добавила, что исследование помогло понять, как Clevosaurus взаимодействовал с первыми в мире млекопитающими, обитавшими на тех же островах.