Рептилия с корневым каналом: исследование выявило инфекцию в челюсти древней окаменелости

Рептилия, жившая 275 миллионов лет назад на территории современной Оклахомы, дала палеонтологам возможность увидеть самую древнюю из известных зубных болей. Учёные под руководством профессора Роберта Рейза, заведующего кафедрой биологии Университета Торонто в Миссиссоге, обнаружили свидетельства повреждения кости из-за оральной инфекции у палеозойских рептилий в период их адаптации к жизни на суше. Их выводы, опубликованные онлайн в журнале Naturwissenschaften – The Nature of Science, отодвигают предыдущий рекорд по заболеванию зубов и ротовой полости у наземных позвоночных почти на 200 миллионов лет назад.

Исследователи изучили челюсти нескольких хорошо сохранившихся образцов Labidosaurus hamatus — наземной рептилии из Северной Америки возрастом 275 млн лет. Один экземпляр выделялся отсутствием зубов и связанной с этим эрозией кости челюсти. С помощью КТ-сканирования Рейз и его коллеги нашли свидетельства масштабной инфекции. Она привела к потере нескольких зубов, а также к разрушению кости челюсти в форме абсцесса и внутренней утрате костной ткани.

По мере адаптации к жизни на суше у многих ранних рептилий зубы стали прочнее прикрепляться к челюстям, а их замена сократилась или прекратилась, что улучшило способность пережёвывать пищу. Однако, как предполагают учёные, утрата способности заменять зубы значительно повысила риск инфекций челюсти из-за их повреждения. Длительное воздействие бактерий на пульпу сильно стёртых или повреждённых зубов было опаснее, чем у животных с быстрой сменой зубов.

"Наши данные свидетельствуют о том, что наша собственная человеческая система, имеющая всего два набора зубов — молочные и постоянные, — хотя и обладает очевидными преимуществами для пережёвывания пищи, более уязвима для инфекций, чем у наших далёких предков с непрерывным циклом замены зубов", — отмечает Роберт Рейз.