После шторма концентрация микропластика в реке Кукс в Сиднее выросла в 40 раз

Ежегодно в океан попадает от 4,8 до 12,7 миллионов тонн пластика, смываемого с суши. Значительная часть этого пластика имеет размер от 0,001 до 5 миллиметров и называется «микропластиком». Исследование в эстуарии реки Кукс в Сиднее впервые показало, как штормовые события влияют на загрязнение водных путей. Во время крупного шторма в октябре 2018 года концентрация частиц микропластика в воде реки увеличилась более чем в 40 раз — с 0,4 до 17,4 частиц на литр, что в среднем составило 13,8 миллиона частиц в эстуарии после шторма.

Это открытие имеет глобальное значение, поскольку река Кукс типична для многих городских водосборов по всему миру. Если обнаруженная связь между штормами и микропластиком справедлива и для других рек, то реальное воздействие на водные организмы может быть значительно выше, чем считалось ранее. Потребление микропластика мелкими рыбами и зоопланктоном может замедлять рост, нарушать репродукцию и приводить к гибели.

Источниками микропластика в ливневых стоках являются не только видимый мусор, но и менее очевидные источники: микрочастицы от истирания автомобильных шин, микроволокна от синтетической одежды, оседающие из атмосферы, а также переполнение канализационных систем во время ливней. Для снижения негативного эффекта используются различные методы, такие как решетки, отстойные пруды и искусственные водно-болотные угодья. Однако, как отмечают ученые, единственный способ по-настоящему остановить это загрязнение — сократить нашу зависимость от пластика за счет регулирования его производства и потребления.