Ученый получила дополнительное финансирование для изучения воздействия разлива Deepwater Horizon на побережье

С момента взрыва буровой платформы Deepwater Horizon в 2010 году Аннет Энгель исследует побережье на лодке и пешком, собирая образцы для изучения того, как нефть изменила прибрежные экосистемы. Доцент кафедры наук о Земле и планетах в Университете Теннесси в Ноксвилле и ее команда сделали новые открытия о бактериальном разнообразии и процессах разложения нефти, никогда ранее не наблюдавшемся в маршах, и благодаря новому гранту их работа может продолжиться.

Благодаря сотрудничеству с Консорциумом прибрежных вод (CWC, возглавляемым Консорциумом морских университетов Луизианы, LUMCON) и финансированию от Инициативы по исследованию Мексиканского залива (GoMRI), Энгель и ее команда получат $849 000 в течение следующих трех лет. Это второй раунд финансирования от GoMRI для LUMCON и других консорциумов. GoMRI — это 10-летняя исследовательская инициатива, созданная в 2010 году и финансируемая за счет обязательств BP в размере $500 млн.

За последние три года исследование Энгель выявило фундаментальные изменения в типах бактериальных сообществ, связанных с разложением нефти и углерода. Эти изменения, влияющие на качество и количество нефти, удаляя одни соединения и концентрируя другие, также воздействуют на всю экосистему. Например, микробные изменения коррелируют с повышенными концентрациями токсичных углеводородных соединений.

Следующий этап исследований будет изучать процессы микробного разложения нефти и органического вещества, а также то, как микробный цикл нефти может влиять на прибрежные пищевые сети. Команда также исследует, как нефть влияет на эрозию маршей. «Цель исследования CWC — понять долгосрочные последствия разлива нефти для прибрежных экосистем в заливе», — сказала Энгель.

Их выводы помогут направлять усилия местных, государственных и федеральных агентств по очистке при будущих разливах нефти.