Антарктический обзор растительной жизни поможет усилить природоохранные меры

Первое континентальное картографическое исследование растительности Антарктиды выявило её распространение в ранее не нанесенных на карту областях. Работа, опубликованная в журнале Nature Geoscience, послужит основой для природоохранных мер в регионе.

Используя спутник Европейского космического агентства и полевые измерения, учёные составили карту мхов, лишайников и водорослей. Было обнаружено почти 45 км² растительности, что примерно в три раза больше площади озера Уиндермир в Великобритании. Этот спутниковый обзор станет базой для мониторинга реакции антарктической флоры на изменение климата.

Более 80% растительного покрова сосредоточено на Антарктическом полуострове и соседних островах. Однако эта площадь составляет лишь 0.12% от общей свободной ото льда территории континента. Эксперты отмечают, что ключевые области с высокой концентрацией растительности недостаточно защищены существующей системой Особо охраняемых районов Антарктики (ASPA). Мониторинг этих устойчивых, но чувствительных к климату видов, которые являются важными индикаторами изменений, может дать подсказки для понимания реакции аналогичных экосистем в других хрупких регионах, например, в Арктике.

«Наша карта континентального масштаба предоставляет ключевую информацию о наличии растительности в районах, редко посещаемых людьми. Это будет иметь глубокие последствия для нашего понимания того, где расположена растительность на континенте и какие факторы влияют на это распределение», — говорит Шарлотта Уолшоу. Доктор Клаудия Колези добавляет: «Теперь, когда мы знаем, где их искать, мы можем обеспечить более целенаправленные природоохранные меры для защиты их будущего».