Берега Антарктиды становятся менее ледяными, выяснили исследователи

Увеличение количества участков открытой воды в антарктическом морском льду (полыней) может означать, что прибрежные растения и животные однажды смогут закрепиться на континенте, предполагает исследование под руководством Университета Отаго. Работа, опубликованная в Proceedings of the National Academy of Science, была направлена на понимание того, где открытая вода может позволить прибрежным видам расселиться в будущем.

Команда под руководством научного сотрудника доктора Гранта Даффи обнаружила неожиданные свидетельства того, что площадь полыней вокруг Антарктиды резко увеличивается, следуя интригующему циклу роста и сокращения примерно каждые 16 лет. Эти циклические закономерности, по мнению соавтора доктора Ариана Пурича, согласуются с атмосферными факторами, включая Южную кольцевую моду. «Недавний рекордно низкий уровень антарктического морского льда был связан с потеплением океана», — отмечает он.

Результаты крайне важны для прогнозирования будущего прибрежных экосистем Антарктиды по мере потепления климата. «Мы знаем, что многие неместные растения и животные могут достигать Антарктиды, например, дрейфуя на плавучих водорослях. Сейчас большинство из них не могут закрепиться из-за воздействия прибрежного льда. Меньшее количество льда может создать возможности для укоренения некоторых прибрежных растений и животных — с большими последствиями для местных антарктических прибрежных экосистем», — поясняет старший автор исследования профессор Серидвен Фрейзер.