Антарктика "зеленеет" из-за изменения климата

Растительная жизнь в Антарктиде стремительно увеличивается из-за изменения климата, как установили учёные. Исследователи изучили колонки (керны) мхов, хорошо сохранившиеся в холодных условиях континента, из района протяжённостью около 400 миль. Анализ пяти кернов с трёх участков показал, что за последние 50 лет по всему Антарктическому полуострову произошли серьёзные биологические изменения.

Это открытие имеет большое значение, поскольку даёт долгосрочный контекст для оценки климатических изменений. Метеорологические записи в регионе в основном ведутся с 1950-х годов, но биологические данные из мхов охватывают 150 лет. Они ясно показывают "точки изменения" — моменты времени, после которых биологическая активность резко возросла, — приходящиеся на последние полвека. Учёные предупреждают, что при продолжении потепления и увеличении площади земли, освобождающейся от ледников, Антарктический полуостров в будущем станет значительно "зеленее".

"Повышение температур примерно за последние полвека на Антарктическом полуострове оказало драматический эффект на растущие в регионе моховые покровы", — заявил доктор Мэтт Эймсбери из Эксетерского университета. Профессор Дэн Чарман, руководивший проектом, добавил: "Чувствительность роста мхов к прошлому повышению температуры говорит о том, что экосистемы будут быстро меняться при будущем потеплении, что приведёт к крупным изменениям в биологии и ландшафте этого знакового региона".

Исследование, проведённое учёными из Эксетерского университета, Кембриджского университета и Британской антарктической службы, подтвердило и расширило выводы более ранней работы 2013 года. Результаты, опубликованные в журнале Current Biology, указывают, что растения и почвы претерпят существенные изменения даже при относительно небольшом дальнейшем потеплении. Следующим шагом учёных станет изучение кернов за последние несколько тысяч лет, чтобы оценить влияние изменений климата на экосистемы до начала антропогенного глобального потепления.