Влияние человека в Антарктиде: небольшой след, но большое воздействие

Ускоряющееся влияние человечества на обширные просторы Антарктиды выходит далеко за пределы научных станций и экотуризма по её окраинам, как по масштабу, так и по интенсивности, предупредили учёные. Несмотря на то, что это самый нетронутый континент, исследование в Nature впервые систематически картировало экологический след человека на этой территории.

Используя методы Big Data для анализа 2.7 млн записей о деятельности человека за два века, учёные выявили парадокс. Физическое воздействие ограничено менее чем 0.5% площади континента, однако районы с высокой антропогенной нагрузкой (научные станции, туризм) часто пересекаются с ключевыми для биоразнообразия зонами. Например, лишь 16% важных для сохранения птиц территорий находятся в зонах, определённых как «незначительно затронутые».

Более 2000 видов, включая морских птиц, растения и лишайники, сосредоточены в немногочисленных свободных ото льда районах. Эти хрупкие экосистемы уязвимы даже к незначительным воздействиям, таким как вытаптывание или занос чужеродных видов. Как отметил ведущий автор Стивен Чаун, биоразнообразие Антарктиды не только имеет глобальную ценность, но и помогает понять пределы жизни, демонстрируя, например, микроорганизмы, способные существовать за счёт поглощения водорода из воздуха.