Как растительные диеты не только сокращают углеродный след, но и увеличивают поглощение углерода

Почти 100 миллиардов тонн CO₂ можно удалить из атмосферы к концу столетия, если страны с высоким уровнем дохода перейдут на растительную диету. Этот двойной углеродный выигрыш от возвращения сельскохозяйственных земель в естественное состояние будет равен примерно 14 годам сельскохозяйственных выбросов, пишут исследователи из Лейденского университета в Nature Food.

Площадь, необходимая для выпаса животных и выращивания кормов, огромна — около 80% всех сельхозугодий или 35% обитаемой суши в мире. Международная исследовательская группа под руководством учёных из Лейденского университета подсчитала, что переход на растительные продукты в странах с высоким доходом резко сократит потребность в землях для производства пищи. Обширные территории смогут вернуться к естественному состоянию, где дикие растения и деревья будут поглощать углерод из атмосферы.

Большая возможность для стран с высоким доходом

Учёные изучили потенциал экономии земли при переходе 54 стран с высоким доходом на «планетарную диету» EAT-Lancet, богатую растительной пищей. Исследование показало, что такой переход сократит годовые выбросы от сельскохозяйственного производства на 61%. Кроме того, восстановление естественной экосистемы на бывших пахотных землях и пастбищах позволит удалить из атмосферы ещё 98,3 миллиарда тонн углекислого газа к 2100 году, что значительно поможет в сдерживании потепления в пределах 1,5°C.

«Это, пожалуй, одна из самых больших возможностей для здоровья окружающей среды», — сказал ведущий автор Чжунсяо Сунь из Китайского сельскохозяйственного университета.

Углерод — только начало

«Это замечательная возможность для смягчения последствий изменения климата, — отметил старший автор работы Пол Беренс из Лейденского университета. — Но это также принесёт огромную пользу для качества воды, биоразнообразия, чистоты воздуха и доступа к природе».

Учёный подчеркнул важность справедливого перехода с перераспределением сельскохозяйственных субсидий и поддержкой фермерских сообществ. «Нам не обязательно быть пуристами в этом вопросе. Даже простое сокращение потребления животных продуктов было бы полезным», — заключил он.