Неандертальцы и верхнепалеолитические Homo sapiens имели разные стратегии питания

Согласно исследованию, опубликованному 27 апреля 2016 года в журнале PLOS ONE, когда колебания климата в ледниковый период изменяли среду обитания, современные люди могли адаптировать свой рацион иначе, чем неандертальцы. К такому выводу пришли Сирин Эль Заатари из Тюбингенского университета (Германия) и её коллеги, проанализировав ископаемые моляры 52 неандертальцев и верхнепалеолитических Homo sapiens.

Исследователи обнаружили, что по мере изменения климата и ландшафтов неандертальцы, вероятно, адаптировали свою диету к наиболее доступным ресурсам: в основном мясо в открытых холодных степях и больше растений, семян и орехов в лесных районах. В то же время современные люди, судя по всему, придерживались своей пищевой стратегии независимо от незначительных изменений среды и сохраняли в рационе относительно большую долю растительной пищи. «Для этого они, возможно, разработали инструменты для извлечения пищевых ресурсов из окружающей среды», — отмечает Сирин Эль Заатари.

Учёные пришли к выводу, что разные диетические стратегии могли дать верхнепалеолитическим современным людям преимущество перед неандертальцами. Если эти поведенческие различия уже сформировались к моменту контакта двух групп, они могли способствовать исчезновению неандертальцев и выживанию Homo sapiens.