Кости млекопитающих раскрывают следы ранней человеческой деятельности

Археолог Карли Монкс проведет раскопки в пещерах возле Лимана в регионе Мид-Уэст (Западная Австралия), чтобы найти признаки человеческой активности, датируемые 6000 лет назад — периодом середины голоцена. Кандидат в доктора наук Университета Западной Австралии (UWA) намерена изучить, как ранняя деятельность людей, включая выжигание растительности, выращивание клубней и избирательную охоту на определенные виды ради пропитания, повлияла на структуру сообществ млекопитающих.

Исследование, начавшееся в этом месяце, прольет новый свет на долгосрочное влияние человеческого присутствия на экологию юго-запада Австралии. Монкс будет раскапывать пол двух безымянных известняковых пещер, используя двухсантиметровые слои (спит-юниты) и просеивая материал через сита с ячейками 5 мм, 2 мм и 1 мм. Обнаруженные фрагменты костей будут отправлены в лабораторию TrEnD Университета Кёртина для анализа ДНК и идентификации.

«Я всегда была очарована взаимодействием между людьми и ландшафтом, — говорит Карли Монкс. — Меня интересует не только то, как окружающая среда формирует людей, но и то, как люди формируют среду». Ученый планирует сравнить кости животных, на которых охотились ранние люди, с мелкими костями из погадок пещерных сов, накапливавшихся тысячелетиями. Это позволит реконструировать структуру местной экосистемы с течением времени и понять, как в ней действовали первые люди.