Артефакты указывают на более раннее прибытие людей в Австралию, чем считалось

Исследователи, включая специалистов из Университета Вашингтона, обнаружили и датировали артефакты в северной Австралии, которые свидетельствуют о прибытии людей на континент около 65 000 лет назад. Это более чем на 10 000 лет раньше предыдущих оценок. Результаты, опубликованные 20 июля в журнале Nature, основаны на анализе артефактов со стоянки Маджедбебе.

Новая датировка меняет представления о взаимодействии первых людей с местной мегафауной. Поскольку люди появились значительно раньше, чем 45 000 лет назад (время вымирания гигантских кенгуру, вомбатов и черепах), это ставит под сомнение гипотезу, что именно охота человека стала основной причиной их исчезновения. «Это смещает акцент с идеи стремительного вторжения и истребления к концепции длительного сосуществования», — отмечает соавтор работы, профессор антропологии Бен Марвик.

Исследование, проведенное в сотрудничестве с коренным сообществом миррар, включало масштабные раскопки в 2012 и 2015 годах. Для датировки использовались радиоуглеродный анализ и оптически стимулированная люминесценция (OSL), которая позволила определить время захоронения артефактов по песчинкам. Среди ключевых находок — самые древние в мире шлифованные топоры, охра в виде «карандашей», а также свидетельства обработки растений и семян.

Студенты и сотрудники Университета Вашингтона проанализировали сотни образцов осадка, что помогло реконструировать среду обитания. Данные показывают, что в период заселения север Австралии был более влажным и холодным, а растительность оставалась стабильной, что исключает резкие экологические изменения как причину миграции.

Дата в 65 000 лет подтверждает теории о раннем исходе людей из Африки и их расселении по Азии, а также указывает на длительное перекрытие во времени с другими видами человека, такими как Homo florensiensis, неандертальцы и денисовцы.