Исследователи обнаружили новые кости мамонта на ферме в районе Челси

Палеонтологи Мичиганского университета провели вторые раскопки на ферме в районе Челси, где в конце 2015 года были извлечены череп, бивни и десятки неповрежденных костей мамонта ледникового периода.

Во время двухдневных работ было обнаружено 40 дополнительных костей и фрагментов костей мамонта Бристла, а исследователи смогли тщательно задокументировать место находки, что не удалось сделать в спешке два года назад. Радиоуглеродная датировка одной из костей показала, что животному более 15 000 лет. Кроме того, несколько линий доказательств указывают на разделку туши мамонта людьми для пропитания. Если дальнейшие исследования подтвердят эти предварительные выводы, мамонт Бристла может представлять собой самый ранний случай взаимодействия человека с мамонтом в восточной части бассейна Великих озер.

Помимо поиска дополнительных свидетельств присутствия человека, ключевой целью вторых раскопок была реконструкция геологического контекста останков. Кости были найдены на глубине около 10 футов (3 метров) в тонкозернистых глинах и мергелях на дне древнего пруда. Исследователи собрали образцы осадочных пород с интервалом в 2 дюйма (5 см) для радиоуглеродного датирования органического материала, а также для анализа пыльцы и грибных спор (в частности, Sporormiella). Это позволит восстановить древнюю среду, динамику растительности и время локального вымирания пасущихся млекопитающих.

"Возвращение на место Бристла определенно было успешным. Мы получили информацию, необходимую для правильных научных выводов, и смогли восстановить впечатляющее количество дополнительного материала от этого животного", — сказал палеонтолог Дэниел Фишер, руководивший обеими экспедициями.