Четвертая находка птерозавра за несколько недель

Палеобиологи из Портсмутского университета идентифицировали новый вид птерозавра — первый представитель своей группы, обнаруженный на африканской почве. Это открытие следует за недавней публикацией, в которой были описаны еще три новых вида.

Новый вид относится к группе тапеярид (Tapejaridae) из мелового периода. Эти птерозавры, известные в основном по находкам в Бразилии и Китае, были небольшими или средних размеров, с размахом крыльев до четырех метров и характерными большими гребнями на черепе. Ключевое отличие новой находки — отсутствие зубов («эдентулёзность»).

Это открытие важно, поскольку расширяет известный ареал тапеярид и подчеркивает палеонтологическое богатство Северной Африки. Профессор Дэвид Мартилл отмечает, что даже фрагментарные окаменелости, такие как часть челюсти нового птерозавра, предоставляют важные данные о биоразнообразии прошлого.

Новый вид назван Afrotapejara zouhrii в честь марокканского палеонтолога профессора Самира Зухри, внесшего значительный вклад в изучение ископаемых позвоночных Марокко. Ископаемый материал хранится в коллекциях Университета Хасана II в Касабланке, а исследование опубликовано в журнале Cretaceous Research.