Породы, рассказывающие нашу промышленную историю

Исследователи из Департамента аналитической химии UPV/EHU опубликовали исследование, в котором проанализировали цементированные песчаные образования, содержащие промышленные отходы от металлургической деятельности. Эти бичроки (пляжные песчаники) являются свидетелями воздействия промышленного развития на прибрежную среду.

Эти скальные образования формируются в приливно-отливных зонах, обычно в тропиках и субтропиках, но их также можно найти на побережье Бискайского залива. Изученные бичроки — недавние образования на правом берегу эстуария Нербиой-Ибайсабаль, сильно затронутые деятельностью человека. Их присутствие в умеренных широтах — редкое явление, известно лишь 8–10 подобных случаев в мире. Хотя основу цемента бичроков составляют карбонаты (CaCO₃), в этих геологических формациях также обнаружены железистые цементы. Шлак, захваченный в цементированных блоках, подвергся растворению из-за выветривания или кислотных дождей и даже повторно осаждался в порах в виде нерастворимых солей железа.

Для изучения типов цементов применялись инновационные спектроскопические методы, позволившие детально проанализировать различные минеральные фазы. В материалах, захваченных этими цементами, исследователи обнаружили литейный шлак периода промышленной революции, включая отходы с клеймами европейских компаний, которые сбрасывали шлак с судов. Эти так называемые технофоссилии (следы человеческой деятельности) помогают определить возраст бичрока.

Всё это служит примером геологической летописи эпохи антропоцена. По словам автора исследования Николы Арриеты, пласты в бухте Тунэльбока, являющейся объектом исследования, обсуждаются во всём мире как потенциальное доказательство антропоцена. Количество шлака в этих формациях поражает. Учёный подчеркивает необходимость продолжать исследования этого уникального геологического явления на побережье из-за его геохимического, экологического, исторического значения, а также важности для определения антропоцена и промышленной археологии.